ยูนิเวอร์แซล โรบอทส์ (UR) ผู้พัฒนาและผู้ผลิตหุ่นยนต์อุตสาหกรรมที่มีความยีดหยุ่นคล่องตัว และใช้งานง่ายชั้นหน้าของโลก ร่วมงาน Assembly & Automation Technology 2016 ที่ไบเทค นำ collaborative robots (co-bots) หรือหุ่นยนต์ที่มีศักยภาพในการทำงานร่วมกับมนุษย์รุ่น UR3 และ UR10 มาแสดงศักยภาพกันในงาน ระหว่างวันที่ 22-26 มิถุนายน พ.ศ. 2559 พบกันได้ที่ บูธ 1F11 และในงานนี้ ยูนิเวอร์แซล โรบอทส์ ได้นำแขนกล co-bots มาร่วมเล่นเกมชิงรางวัล เพื่อให้ผู้เข้าร่วมงานได้ร่วมลุ้นชิงรางวัลพร้อมทดลองควบคุมฟีเจอร์ “หยิบและวาง” ด้วยตนเอง ซึ่งเป็นการสาธิตการทำงานของหุ่นยนต์ที่สามารถทำงานร่วมกับมนุษย์ได้เป็นอย่างดี ที่บริเวณหน้าฮอลล์ 103
เชอร์มีน ก็อตเฟรดเซ็น ผู้จัดการทั่วไป บริษัท ยูนิเวอร์แซล โรบอทส์ ประจำภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก กล่าวว่าตนเอง “ตื่นเต้นที่ได้เข้าร่วมงาน และพบปะนักธุรกิจ ผู้เชี่ยวชาญสาขาต่างๆ ในภาคส่วนอุตสาหกรรมในงาน Assembly & Automation Technology โดยถือเป็นโอกาสดีที่ได้แลกเปลี่ยนความคืบหน้าของพัฒนาการเทคโนโลยีด้านโรโบติกส์ และยูนิเวอร์แซล โรบอทส์ได้นำโปรดักส์มาแสดงศักยภาพรวมถึงความชำนาญในอุตสาหกรรมที่มุ่งเน้นความสำเร็จของชิ้นงาน เช่น อุตสาหกรรมในภาคส่วนการผลิต การประกอบชิ้นส่วน และการผลิตเวชภัณฑ์ ในภาวะที่การแข่งขันธุรกิจเข้มข้นอย่างทุกวันนี้ เจ้าของกิจการส่วนใหญ่ต่างก็ตระหนักดีต่อความจำเป็นที่จะต้องขยายขีดความสามารถของทรัพยากรต้นทุนที่มีอยู่ให้เกิดประโยชน์ได้มากที่สุดโดยไม่ส่งผลกระทบต่อคุณภาพ ดังนั้น จึงเป็นเรื่องที่บริษัทของเรายินดีอย่างยิ่งที่จะได้แสดงถึงศักยภาพสุดล้ำของ co-bots จากยูนิเวอร์แซล โรบอทส์ และยังเป็นการส่งเสริมความรู้ความเข้าใจถึงประโยชน์ที่จะได้รับจากเทคโนโลยีนี้อีกด้วย”
ทั่วโลกในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ความต้องการหุ่นยนต์อุตสาหกรรมได้ขยายตัวขึ้นมาก ในปี พ.ศ. 2558 ยูอาร์ (UR) มีรายรับ 61.65 ล้านเหรียญสหรัฐ คิดเป็นอัตราการเติบโตจากปี พ.ศ. 2557 ถึง 91 เปอร์เซ็นต์ ในปัจจุบัน ยูอาร์มีตัวแทนจำหน่ายทั้งสื้น 200 รายทั่วโลก และ 25 เปอร์เซ็นต์ของการจำหน่ายมาจากเอเชีย
ในประเทศไทย ยูอาร์กำลังพิจารณาขยายเครือข่ายของการจัดจำหน่ายเพื่อรองรับสนับสนุนความต้องการหุ่นยนต์ ประเภท co-bots ที่ขยายตัวขึ้น ในปัจจุบัน ยูอาร์ทำงานร่วมกับตัวแทนจำหน่ายสามรายในประเทศไทย ได้แก่ บริษัท เซราไทย จำกัด บริษัท เฟิร์สเม็ค จำกัด และบริษัท เจอแรงการ์ เซอร์วิส (ไทยแลนด์) จำกัด โดยจับมือเป็นพันธมิตรกันเพื่อให้ทันต่อความต้องการในการผลิตจากลูกค้าที่มีอยู่ในอุตสาหกรรมต่างๆ ทั่วประเทศ
เชอร์มีนเสริมว่า “ความต้องการหุ่นยนต์อุตสาหกรรมในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ผู้ผลิตในประเทศไทยต่างก็เห็นทิศทางการเคลื่อนตัวมาสู่ออโตเมชั่นเพื่อการพัฒนาคุณภาพของโปรดักส์ ดังนั้น ด้วยพันธมิตรตัวแทนจำหน่ายในไทยของเรา จะช่วยให้เราเข้าถึงบริษัทธุรกิจต่างๆ ได้มากขึ้น ช่วยให้บริษัทเหล่านั้นได้ประโยชน์จากการนำ co-bots มาใช้งานในสายการผลิตของตนเอง ช่วยเพิ่มผลผลิต เสริมศักยภาพสร้างความน่าเชื่อถือ และลดต้นทุนค่าใช้จ่ายในระยะยาว”
อันเนื่องมาจากความยืดหยุ่นคล่องตัว และสมรรถนะในการทำงานร่วมกับมนุษย์ในพื้นที่จำกัด หุ่นยนต์ประเภท co-bots นี้มีคุณสมบัติที่ให้ประโยชน์อยู่หลายประการเหมาะสำหรับวิสาหกิจขนาดเล็กและกลาง (SMEs) ซึ่งคิดเป็น 98.5 เปอร์เซ็นต์ของธุรกิจในประเทศไทย[1] ประโยชน์เหล่านั้น ได้แก่ ขนาดที่กะทัดรัดจึงคล่องตัวสำหรับติดตั้งใช้งานในพื้นที่การผลิตรูปแบบต่างๆ กันไป และมีอินเตอร์เฟซที่ใช้งานง่าย เซ็ตอัพสะดวก 
ปัจจัยหลักในการพัฒนาหุ่นยนต์อุตสาหกรรมมาสู่รูปแบบการทำงานเคียงข้างกันระหว่างมนุษย์และหุ่นยนต์ คือ ความปลอดภัยและความเชื่อมั่น โปรดักส์พอร์ตโฟลิโอของยูอาร์ ประกอบด้วยรุ่น UR3, UR5 และ UR10 ต้องตามมาตรฐาน 10218 สำหรับหุ่นยนต์อุตสาหกรรมขององค์การระหว่างประเทศว่าด้วยการมาตรฐาน (ISO) เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ได้มีการเปิดตัวข้อมูลจำเพาะทางเทคนิค (TS) ล่าสุดสำหรับ co-bots และ ISO/TS 15066 ซึ่งเป็นแนวทางที่สนับสนุนมาตรฐานที่มีอยู่แล้วคือ ISO 10218 สำหรับความปลอดภัยในการปฏิบัติการของ co-bots เช่นที่ยูอาร์ได้ยึดถือปฏิบัติเป็นแนวทางอยู่แล้ว
พร้อมกันนี้ ยูอาร์ได้แนะนำ Universal Robots+ โชว์รูมออนไลน์ที่มีปลั๊กแอนด์เพลย์แอพพลิเคชั่นโซลูชั่นไว้อำนวยความสะดวกแก่บริษัทที่กำลังสนใจจะติดตั้งหุ่นยนต์ของยูอาร์เพื่อการใช้งาน
“Universal Robots+ เป็นแพลตฟอร์มเพื่ออำนวยความสะดวกในการเข้าถึงออโตเมชั่นโซลูชั่นที่ทรงประสิทธิภาพ ผ่านการพิสูจน์ และมีความปลอดภัยในการใช้งาน ซึ่งได้ยกระดับสู่ขั้นตอนที่ได้ผนวกกับองค์ประกอบที่สำคัญอื่น นั่นคือ นักพัฒนาโปรดักส์ ด้วยการผนวกรวมแอคเซสซอรี่คอมโพเน้นท์ที่สร้างขึ้นสำหรับใช้กับแขนกลของเราโดยเฉพาะ จึงช่วยลดค่าใช้จ่ายที่ใช้ไปกับการพัฒนาแอพพลิเคชั่นและการทดสอบได้ของทั้งพันธมิตรคู่ค้าและเอนด์ยูสเซอร์ของเราลงได้” เชอร์มีนกล่าว “ด้วย Universal Robots+ ทุกฝ่ายล้วน ได้-ได้-ได้ ประโยชน์ได้แก่ คอมมูนิตี้นักพัฒนา พันธมิตรคู่ค้า และลูกค้าอย่างที่ไม่เคยปรากฎมาก่อน”
นักพัฒนาสามารถเข้าร่วมโปรแกรม +YOU ที่อยู่ใน Universal Robots+ เพื่อรับการสนับสนุนจากยูอาร์ในการพัฒนา URCaps ซึ่งเป็นแอคเซสซอรี่คอมโพเน้นท์ที่ต่อยอดสมรรถนะของแขนกลของยูอาร์ โดยจะเป็นฮาร์ดแวร์คอมโพเน้นท์ หรือซอฟท์แวร์ปลั๊กอิน หรือแม้แต่ทั้งสองอย่างรวมกันก็ย่อมได้ เมื่อใดที่ส่งมอบ URCaps ให้ยูอาร์ บริษัทจะทำการทดสอบโปรดักส์เพื่อให้แน่ใจว่าถึงมาตรฐานคุณภาพตามที่ยูอาร์กำหนดไว้ นักพัฒนาผู้ที่ได้รับการอนุมัติให้นำ URCaps มาแสดงกับ Universal Robots+ จะไม่มีค่าใช้จ่ายแต่อย่างใด และเท่ากับได้เข้าอยู่ในแพลตฟอร์มการตลาดระดับมืออาชีพ ที่อนุญาตให้มีแอคเซสเข้าถึงไปยังเครือข่ายกว้างใหญ่ที่เชื่อมโยงลูกค้าทั้งโลกไว้ด้วยกัน
Universal Robots+ เป็นแพลตฟอร์มที่ตัวแทนจำหน่ายใช้ต่อยอดขยายสินค้าข้อเสนอต่างๆ ให้แก่ลูกค้า สามารถแอคเซสโชว์รูมเพื่อค้นหา URCaps ที่ผ่านการอนุมัติทั้งหมด ที่ล้วนปรับแต่งมาโดยเฉพาะเพื่อเป็นโซลูชั่นที่เหมาะสมที่สุดต่อความต้องการใช้งานของลูกค้าเฉพาะรายไป ด้วยการเลือกแอคเซสซอรี่, ข้อต่อสุดท้ายที่ปลายแขนกล (end-effectors) และซอฟท์แวร์โซลูชั่นจาก Universal Robots+ ทั้งตัวแทนจำหน่าย และเอนด์ยูสเซอร์จะสามารถที่เห็นได้เลยตั้งแต่ต้นว่าแอพพลิเคชั่นทำงานดีหรือไม่ ประหยัดเวลาที่มิเช่นนั้นแล้วต้องเสียไปกับขั้นตอนต่างๆ เป็นสัปดาห์หรือเป็นเดือน กว่าจะผ่านช่วงการทำคอนเซ็ปท์และมาสู่ขั้นการปฏิบัติงานจริง
เป้าหมายของ Universal Robots+ คือการลดช่วงเวลาที่ใช้ไปกับการติดตั้ง เพิ่มความสะดวกสบายของผู้ใช้ และลดค่าใช้จ่ายสำหรับทุกส่วนงานที่เกี่ยวข้อง ด้วยโชว์รูมใหม่นี้ ยูอาร์ได้สร้างระบบนิเวศน์เป็นของตัวเองขึ้นมา สนับสนุนแอพพลิเคชั่นที่วนเวียนเกี่ยวข้องกับแขนกลของหุ่นยนต์ที่สามารถทำงานร่วมกับมนุษย์เพื่อพัฒนาและนำมาแสดงต่อไป
URCaps ที่ได้รับการอนุมัติเป็นรายแรกปัจจุบันกำลังเปิดแสดงอยู่ที่งาน AUTOMATICA เมืองมิวนิก ประเทศเยอรมนี สามารถชมได้ที่ Universal Robots+ Showroom
[1] https://www.asiapathways-adbi.org/2015/07/importance-of-smes-in-the-thai-economy/