Intel เพิ่งเปิดตัวชิปเซ็ตใหม่เพื่อเป็นการต้อนรับซีพียู Haswell Refresh และเผื่อไปถึงซีพียูรุ่นต่อไปอย่าง Broadwell นั่นก็คือชิปเซ็ต Intel ซีรี่ส์ 9 ซึ่งมี Z97 และ H97 เป็นตัวยืน และนั่นก็หมายความว่าเมนบอร์ดที่ใช้ชิปทั้งสองก็คลอดมาแล้วเช่นกัน วันนี้ PCToday จะพาทุกท่านไปเลือกเมนบอร์ดชิปรุ่นพี่อย่าง Z97 ซึ่งเป็นชิปที่หลายคนถวิลหา ไม่ว่าจะเป็นคนที่เพิ่งเกิดแจ้งเกิดกับแพลตฟอร์ม LGA1150 และคนที่เตรียมอัพจากซีรี่ส์ 8
สวัสดีครับแฟนๆ PCToday ทุกท่าน อย่างที่จั่วหัวไปนะครับว่าได้เวลาที่ Intel เปิดตัวซีพียูใหม่และชิปเซ็ตใหม่กันอีกแล้ว แน่นอนว่าคนที่ใช้ชิปซีรี่ส์ 8 อย่าง Z87 และ H87 คงจะหงุดหงิดไม่น้อยประมาณว่า…อะไรแว้! ต้องมาอัพบอร์ดกันอีกแล้วหรือนี่ วันนี้ขอพูดถึงแต่ Z97 ซึ่งเราจะรีวิวกันก่อนนะครับ ไว้โอกาสหน้าๆ ค่อยมาพูดถึงชิป H97 ซึ่งแม้จะไม่รองรับการโอเวอร์คล็อกแต่มีอะไรน่าสนใจไม่แพ้กันเลยทีเดียว
ถ้าว่ากันตรงๆ Z97 นั้นแทบจะก๊อปปี้แปะมาจาก Z87 เลย จากไดอะแกรมที่เห็นจะแตกต่างก็มีแค่ Intel Management Engine (ME) ที่อัพจาก 9.0 เป็น 9.1 เพิ่ม Intel Device Protection Technology และ Intel Rapid Storage Technology (RST) สำหรับ PCIe Storage อันหลังสุดเนี่ยแหละครับที่อาจเป็นเหตุผลให้หลายคนต้องเปลี่ยนเมนบอร์ด
พูดเป็นภาษามนุษย์ธรรมดาคือชิป Z97 รองรับการเชื่อมต่อแบบใหม่ 2 อย่างคือ Next Generation Form Factor (NGFF) หรือ M.2 และ SATA Express ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่จะมาแทนที่ mSATA และ SATA 6Gb/s เนื่องจากแบนด์วิธไม่เพียงพอรองรับความเร็วของ SSD แล้ว อีกอย่างหนึ่งคือชิป Z97 นั้นจำเป็นสำหรับการใช้งานร่วมกับซีพียู Haswell Refresh บางรุ่นซึ่งนอกจากจะปลดล็อคตัวคูณแล้วยังทำมาสำหรับการโอเวอร์คล็อกโดยเฉพาะ
ซีพียูที่ว่ามีโค้ดเนมว่า Devil’s Canyon โดยในเบื้องต้นประกอบด้วย Core i7-4790K (4.0GHz-4.4GHz), Core i5-4690K (3.5GHz-3.9GHz) และ Pentium G3258 (3.2GHz) โดยว่ากันว่าซีพียูเหล่านี้ต้องผ่านการคัดกรองและทดสอบเป็นพิเศษเพื่อให้สามารถลากทะลุ 5GHz ได้สบายๆ แต่ถ้าใครไม่สนซีพียู Devil’s Canyon ชิป Z97 (และชิปซีรี่ส์ 9 อื่นๆ) ก็ยังน่าสนใจอยู่ดีเพราะมันรองรับซีพียู Intel รุ่นต่อไปซึ่งมีโค้ดเนมว่า Broadwell ด้วย โดยค่อนข้างแน่ชัดแล้วว่าชิป Z87 รวมถึงชิปซีรี่ส์ 8 ตัวอื่นจะไม่รองรับ Broadwell งานนี้คนใช้ชิป Intel ซีรี่ส์ 8 ช้ำสุด
เอาล่ะครับบ่นไปก็เท่านั้น เราไปดูเมนบอร์ดชิปเซ็ต Z97 ที่คัดมาทดสอบกันในวันนี้ดีกว่า บอร์ดทั้ง 5 นั้นจัดอยู่ในกลุ่มระดับกลางๆ เพราะในระดับล่างนั้นเป็นของ H97 แทบทั้งหมด ส่วนบอร์ด Z97 ระดับไฮเอนด์นั้นยังไม่ออกมาเพราะรอดูท่าที Intel ว่าจะปล่อย Devil’s Canyon มาเมื่อไหร่ ไปดูกันว่าบอร์ดที่เลือกมาเป็นอย่างไรกันบ้างครับ
ASRock Z97 Extreme4
Z97 Extreme4 เป็นรุ่นต่อยอดจาก Z87 Extreme4 โดย ASRock ยังคงใช้ PCB โทนสีดำเหมือนเดิม แต่ฮีตซิงค์และสล็อตแรมบางอันนั้นเปลี่ยนมาใช้สีฟ้า ฮีตซิงค์นั้นปรับให้มีขนาดใหญ่ขึ้นกว่ารุ่น Z87 ส่วน VRM เป็นแบบ 12 เฟส แรม DDR3 4 แถวรองรับความจุสูงสุด 32GB สล็อต PCIe 3.0 x16 มีด้วยกัน 3 ช่องรองรับการทำ Crossfire/SLI (x8/x4/x4) ส่วน PCIe 2.0 x1 มีให้ 3 ช่องเช่นกัน
ASRock ให้พอร์ต SATA 6Gb/s มาทั้งหมด 8 ช่อง (จำวน 6 จากชิป Intel และ จำนวน 2 จาก ASMedia) นอกจากนี้ยังมีพอร์ต SATA Express และ NGFF (M.2) อย่างละช่องด้วย โดยพอร์ต SATAe, M.2 และ SATA3 จำนวน 2 ช่องสุดท้ายจากชิป Intel แชร์ช่องสัญญาณกันหรือใช้พร้อมกันไม่ได้นั่นเอง บนบอร์ดนั้นมีช่องต่อขยาย USB 2.0 จำนวน 2 ช่อง USB 3.0 จำนวน 1 ช่อง นอกจากนี้ยังมี Debug LED, ปุ่ม Power, ปุ่ม Reset และปุ่มสลับ BIOS ด้วย
พอร์ตด้านหลังนั้นเป็น USB จำนวน 8 ช่อง (USB 2.0 จำนวน 2 ช่อง USB3.0 จำนวน 6 ช่อง) พอร์ต PS/2 1 ช่อง พอร์ตแสดงผลมีทั้ง VGA, DVI, HDMI และ DisplayPort พอร์ต Ethernet นั้นมาจากชิป Intel I218V แจ๊คเสียง 3.5มม. 5 ช่องและ S/PDIF Out มาจากชิป Realtek ALC1150 ซึ่ง ASRock ตั้งเป็นแบรนด์ Purity Sound 2
ของแถมในกล่องนอกจากฝาหลัง คู่มือ และแผ่นซีดีตามมาตรฐานแล้วก็มี SLI Bridge, สาย SATA 4 เส้น, สกรูสำหรับการ์ด M.2 และสาย HDD Saver สำหรับใช้กับฟีเจอร์ประหยัดพลังงาน